Ciudadanía alemana por nacimiento

La nacionalidad alemana es la clave de muchos derechos en Alemania y en la Unión Europea. Para muchas personas, el camino hacia la ciudadanía alemana comienza directamente con el nacimiento. La ley prevé dos formas principales de adquirir la nacionalidad alemana: por descendencia de padre o madre alemanes o por nacimiento en Alemania en determinadas condiciones.

El principio de descendencia: si uno de los progenitores es alemán

La vía más común para obtener la nacionalidad alemana es el principio de descendencia. La regla es sencilla: si nace un niño y al menos uno de sus progenitores tiene la nacionalidad alemana en ese momento, el niño recibe automáticamente también la nacionalidad alemana.

No importa si los padres están casados o no. Quién es considerado legalmente la madre o el padre está claramente regulado en la legislación alemana. La madre es siempre la mujer que ha dado a luz al niño.

¿Qué se aplica si los padres no están casados?

Si sólo el padre es ciudadano alemán en el momento del nacimiento y no está casado con la madre, hay que respetar un plazo importante. Para que el hijo reciba la nacionalidad alemana, la paternidad debe ser reconocida efectivamente con arreglo a la legislación alemana o establecida por un tribunal. Este procedimiento debe iniciarse antes de que el hijo cumpla 23 años. Si se cumple este requisito, el hijo adquiere la nacionalidad alemana con carácter retroactivo desde su nacimiento.

El principio del lugar de nacimiento: cuando un niño nace en Alemania

Desde el 1 de enero de 2000 existe otra norma importante: el principio del lugar de nacimiento. Esto significa que los hijos de padres extranjeros también pueden obtener la nacionalidad alemana por haber nacido en Alemania.

Para ello, el progenitor debe cumplir dos condiciones en el momento del nacimiento del hijo:

• Debe haber residido legalmente en Alemania durante al menos cinco años.
• Debe tener un derecho de residencia permanente. Esto incluye, por ejemplo, un permiso de establecimiento o un permiso de residencia permanente de la UE. Los ciudadanos suizos y sus familiares también pueden cumplir esta condición en determinadas circunstancias.

La oficina del registro civil competente comprueba estos requisitos después del nacimiento e inscribe la adquisición de la nacionalidad alemana directamente en el registro de nacimientos.

Una excepción importante: la norma para los alemanes nacidos en el extranjero

El principio de descendencia no se aplica indefinidamente a través de las generaciones si una familia vive permanentemente en el extranjero. En este caso existe una norma que suele denominarse "corte generacional".

Esta norma establece que si un progenitor alemán ha nacido en el extranjero después del 31 de diciembre de 1999 y tiene allí su residencia habitual, su hijo nacido en el extranjero ya no adquiere automáticamente la nacionalidad alemana por nacimiento.

¿Cómo se puede seguir garantizando la adquisición de la ciudadanía?

Existen formas importantes de garantizar la adquisición de la nacionalidad alemana por parte del hijo. La regla del corte generacional no se aplica si:

• de lo contrario, el niño sería apátrida.
• el nacimiento del hijo se solicita ante la autoridad alemana competente en el plazo de un año. Esta solicitud puede presentarse directamente en el Registro Civil I de Berlín o en la misión alemana competente en el extranjero (embajada o consulado). El cumplimiento de este plazo de un año es crucial.

Normativa especial para las víctimas de la injusticia nazi

Existe una excepción muy importante a esta regla generacional para los descendientes de personas que se vieron afectadas por la injusticia nacionalsocialista. El recorte generacional no se aplica a estas personas ni a sus descendientes, que tienen derecho a la renaturalización.

Casos especiales: Niños expósitos y nacimientos confidenciales

La ley también tiene una solución para situaciones especiales. Un niño que es encontrado en Alemania y cuyos padres son desconocidos (el llamado expósito) se considera un niño alemán hasta que se demuestre lo contrario.

Lo mismo ocurre con un hijo nacido en el marco de un parto confidencial. Este niño también es tratado como si fuera hijo de un alemán y, por tanto, recibe inicialmente la nacionalidad alemana.