德国公民身份是在德国和欧盟享有许多权利的关键。对许多人来说，获得德国公民身份的途径直接始于出生。法律规定了获得德国公民身份的两种主要途径：父母一方为德国人或在特定条件下出生在德国。
血统原则：如果父母一方是德国人
获得德国公民身份最常见的途径是血统原则。规则很简单：如果孩子出生时，父母至少有一方拥有德国国籍，那么孩子也会自动获得德国国籍。
父母是否结婚并不重要。德国法律对谁是孩子的母亲或父亲有明确规定。母亲始终是指生育孩子的妇女。
如果父母没有结婚，该如何处理？
如果只有父亲在孩子出生时是德国公民，且未与母亲结婚，则需要遵守一个重要的期限。为了使孩子获得德国公民身份，父子关系必须得到德国法律的有效承认或法院的确认。这一程序必须在孩子年满 23 岁之前启动。如果满足了这一要求，孩子将从出生起追溯获得德国公民身份。
出生地原则：孩子在德国出生时
自 2000 年 1 月 1 日起，还有一项重要规定，即出生地原则。这意味着外籍父母的子女也可以通过在德国出生获得德国国籍。
要做到这一点，父母在孩子出生时必须满足两个条件：
- 他或她必须在德国合法居住至少五年。
- 申请人必须拥有永久居留权。例如，这包括定居许可或欧盟永久居留许可。瑞士公民及其家庭成员在某些情况下也可以满足这一条件。
出生后，主管登记处会检查这些要求，并将获得德国公民身份的情况直接登记在出生登记簿上。
一个重要的例外：在国外出生的德国人的规则
如果一个家庭长期居住在国外，世系原则并不是无限代地适用的。这里有一条通常被称为 "断代 "的规则。
该规则规定，如果德国父母一方在 1999 年 12 月 31 日之后出生在国外并在那里有惯常居所，那么他们在国外出生的子女不再因出生而自动获得德国公民身份。
如何确保公民身份的获得？
有一些重要的方法可以确保子女获得德国国籍。在以下情况下，隔代遗传规则不适用
- 否则该儿童将成为无国籍人。
- 孩子出生后一年内向德国主管机构提出申请。该申请可直接向柏林的第一登记处或德国驻外使领馆（大使馆或领事馆）提交。遵守一年期限至关重要。
针对纳粹不公正行为受害者的特别条例
对于受到国家社会主义不公正待遇影响的人的后代，这一世代规则有一个非常重要的例外。世代削减不适用于这些人及其有权重新归化的后代。
特殊情况：弃婴和保密出生
法律也有针对特殊情况的解决方案。在德国发现的父母不详的儿童（即所谓的弃儿）被视为德国儿童，直至证明其父母不详。
这同样适用于秘密出生的孩子。该子女也被视为德国人的子女，因此最初可获得德国公民身份。