Den tyska medborgarskapslagen, förkortad StAG, reglerar exakt hur en person kan få tyskt medborgarskap. Det finns flera olika sätt, som skiljer sig åt beroende på livssituation och ursprung. En grundläggande distinktion görs mellan förvärv vid födseln, genom deklaration, genom adoption eller genom naturalisering.
Förvärv genom födelse: de vanligaste sätten
För de flesta människor med tyskt medborgarskap börjar allt vid födseln. Det finns två viktiga principer här.
Den mest kända är härstamningsprincipen. Den innebär att ett barn automatiskt blir tyskt om minst en av föräldrarna har tyskt medborgarskap vid födelsen. Huruvida barnet föds i Tyskland eller utomlands spelar till en början ingen roll för förvärvet av medborgarskap.
Det finns också en princip om födelseort. Den gäller för barn till utländska föräldrar som föds i Tyskland. Barnet får tyskt medborgarskap om minst en av föräldrarna vid födelsen har bott lagligt i Tyskland i fem år och har permanent uppehållsrätt.
För hittebarn som påträffas i Tyskland gäller en särskild bestämmelse. Det antas i första hand att de härstammar från tyska föräldrar, vilket innebär att de betraktas som tyska.
Förvärv genom deklaration: ett sätt att göra rätt för sig
För att kompensera för tidigare ojämlik behandling, till exempel mellan mödrar och fäder, är det nu möjligt att få tyskt medborgarskap genom en enkel deklaration. Detta berör främst personer som enligt tidigare lagar inte kunde få medborgarskap genom sin mor eller far. Deras ättlingar kan också dra nytta av denna förordning.
Fler vägar till medborgarskap
Adoption
Ett barn som ännu inte fyllt 18 år och som adopteras av en person med tyskt medborgarskap förvärvar också tyskt medborgarskap.
Sena hemvändare
Sena hemvändare och deras familjemedlemmar som ingår i meddelandet om inresa får automatiskt tyskt medborgarskap när deras intyg utfärdas i enlighet med den federala lagen om utvisade.
Gottgörelse för nazistisk orättvisa
Personer som berövades sitt tyska medborgarskap mellan 1933 och 1945 av politiska, rasmässiga eller religiösa skäl, samt deras ättlingar, har rätt att bli naturaliserade på nytt.
Naturalisering
Naturalisering är det vanligaste sättet för utlänningar som bor i Tyskland att få tyskt medborgarskap. Olika krav måste uppfyllas för detta. Det finns så kallad berättigad naturalisering för personer som har bott i Tyskland under en viss tid och uppfyller andra kriterier, samt naturalisering efter myndigheternas eget gottfinnande.
Behandling som tysk
Ett mycket speciellt fall är förvärv av medborgarskap genom långvarig behandling som tysk. Om tyska myndigheter har behandlat en person som tysk medborgare i mer än tolv år, t.ex. genom att utfärda ett identitetskort eller pass, och personen inte är ansvarig för detta, kan han eller hon under vissa omständigheter förvärva tyskt medborgarskap.