ドイツ市民権は、ドイツおよび欧州連合における多くの権利の鍵です。多くの人々にとって、ドイツ国籍取得への道は出生時に直接始まる。法律では、ドイツ国籍を取得する主な方法として、ドイツ人の親からの血統による方法と、一定の条件の下でドイツで出生する方法の2つが定められています。
血統主義：片親がドイツ人の場合
ドイツ国籍を取得するための最も一般的な方法は、血統主義である。子供が生まれ、その時点で少なくとも片方の親がドイツ国籍を持っていれば、子供も自動的にドイツ国籍を取得するという単純なルールである。
両親が結婚しているかどうかは関係ない。法律上、誰が母親または父親とみなされるかは、ドイツの法律で明確に規定されている。母親は常に子供を産んだ女性である。
両親が結婚していない場合はどうなりますか？
出生時に父親だけがドイツ市民で、母親と結婚していない場合、守らなければならない重要な期限があります。子どもがドイツ国籍を取得するためには、ドイツの法律に基づいて父子関係が有効に認められるか、裁判所によって父子関係が確立されなければなりません。この手続きは、子供が23歳になる前に開始されなければなりません。この要件を満たせば、子供は出生時に遡ってドイツ国籍を取得します。
出生地主義：子供がドイツで生まれた場合
2000年1月1日以降、出生地主義というもうひとつの重要な規定が設けられた。つまり、外国人の両親を持つ子供も、ドイツで生まれればドイツ国籍を取得できるということである。
そのためには、子どもの出生時に親が2つの条件を満たしていなければならない：
- 少なくとも5年間ドイツに合法的に居住していなければならない。
- 永住権を持っていなければならない。これには例えば、定住許可証やEU永住許可証が含まれます。スイス国籍者とその家族も、特定の状況下ではこの条件を満たすことができます。
管轄の登記所が出生後にこれらの要件をチェックし、ドイツ国籍の取得を出生登録簿に直接記載する。
重要な例外：外国生まれのドイツ人に対するルール
家族が海外に永住している場合、代襲相続の原則は世代を超えて無期限に適用されるわけではない。ここには、しばしば「ジェネレーション・カット」と呼ばれるルールがある。
この規則では、ドイツ人の親が1999年12月31日以降に外国で生まれ、そこに常居所を置いている場合、外国で生まれたその子供は、もはや出生によって自動的にドイツ国籍を取得することはない。
それでも市民権の取得を確保するにはどうすればいいのか？
子供のドイツ国籍取得を確実にする重要な方法があります。以下の場合、世代カットのルールは適用されません：
- そうでなければ、子どもは無国籍となる。
- 子供の出生を1年以内に管轄のドイツ当局に申請する。この申請はベルリンの登記所Iに直接提出するか、担当の在外ドイツ公館（大使館または領事館）に提出します。この1年という期限を守ることが重要です。
ナチスの不正の犠牲者に対する特別規定
この世代間ルールには、国家社会主義による不正の影響を受けた人々の子孫に対する非常に重要な例外がある。世代カットは、再帰化の権利を持つこれらの人々とその子孫には適用されない。
特別なケース拾い子と内密の出産
法律には特殊な状況に対する解決策もある。ドイツで発見された両親不明の子供（いわゆるファウンドリング）は、そうでないことが証明されるまではドイツの子供とみなされる。
内密の出産で生まれた子供も同様です。この子供もドイツ人の子供として扱われ、ドイツ国籍を取得します。